Il degu (ottodonte)

Il degu, o degu del Cile, è un roditore simpatico, vivace e molto giocherellone. Sopporta molto male la solitudine: va tenuto come minimo in coppia e, preferibilmente, in piccola colonia (più femmine per un maschio). Il suo nome deriva dai molari, le cui pieghe disegnano un «8».

Il suo ambiente di vita

• È un arrampicatore: offritegli una gabbia alta (almeno 1500 cm² di superficie a terra), a più piani, con rami, giochi e nascondigli.
• Una vaschetta con sabbia è necessaria per la cura del pelo.
• Lettiera: uno strato spesso di fieno, rinnovato ogni settimana.

La sua alimentazione

Il degu è erbivoro (erbe, cortecce, foglie, semi). In cattività, dategli un alimento completo specifico per degu, completato da un po' di verdura e di frutta. Punto importante: tollera molto male lo zucchero. Limitate fortemente la frutta zuccherina e i bocconcini, che in lui favoriscono il diabete.

La sua salute — a cosa fare attenzione

Sorvegliate i denti, che possono incrociarsi (malocclusione) e impedirgli di mangiare: salivazione, cibo risputato, dimagrimento. Una respirazione difficoltosa fa pensare a una polmonite, da prendere sul serio perché la prognosi è riservata: consultate rapidamente. Un occhio che si vela (cataratta) può essere presente fin dalla nascita o comparire con un diabete mal controllato. Infine, non afferratelo mai per la coda: la pelle si stacca da sé (la coda «scalpata»), una lesione definitiva.

Contenuto dello studio veterinario Au Furet, riformulato per i proprietari.