La cavia

La cavia è dolce, espressiva e molto socievole. Non si arrampica e non salta, il che la rende facile da alloggiare, ma ha una particolarità rara: come l'essere umano, non sintetizza la vitamina C.

I suoi bisogni essenziali

• Sempre almeno due individui: in Svizzera, la detenzione di una cavia da sola è contraria al benessere animale.
• Fieno a volontà + un apporto quotidiano di vitamina C (verdure fresche adatte).
• Una grande vasca a terra, al riparo dalle correnti d'aria.
• Niente ruota né piani rialzati: la sua schiena non è fatta per questo.

Aspetti di salute da conoscere

• Come noi, la cavia non sa produrre la propria vitamina C: deve trovarla ogni giorno nell'alimentazione. Se le manca, compare lo scorbuto: pelo opaco e arruffato, articolazioni dolorose (zoppica o rifiuta di muoversi), stanchezza, a volte sanguinamento delle gengive. Un apporto quotidiano — verdure fresche adatte o un integratore — previene tutto questo.
• I suoi denti e le sue unghie crescono di continuo. Denti che si consumano male la feriscono e le impediscono di mangiare; unghie troppo lunghe le deformano le zampe. Un controllo regolare basta a evitare entrambi i problemi.
• È molto sensibile allo stress e alle infezioni respiratorie. Una cavia che starnutisce, respira in fretta, ha il naso o gli occhi che colano, o che resta immobile in un angolo, deve essere visitata rapidamente: in questa specie un interessamento dei polmoni evolve in fretta.